Река снов. Том 2 [СИ, не вычитано] - Сергей Сезин

Пора.

Лес встретил меня молчанием. Я только что прослушивал "Волчьим ухом"- птицы пели. А вошел-нет. Тишина, и тишина как-то гнетет. Ибо ее не ожидаешь. Хоть я и уже слышал, что лес аномально тихий. Навверное, уже с первого шага здешние охотники начинают беспокоиться из-за этой тишины, она все гнетет и гнетет их, пока охотник с большим облегчением не покинет этот лес. Если же с ним что-то неприятное случится, то он расценит тишину как зловещий предвестник этого несчастья. Густой еловый лес сменялся участками соснового, На одной поляне встретилась пара дубков. А тишина действительно гнетет. и — никого почти. Ни птиц, ни мелких зверушек. Так, летают насекомые, муравьи ползают, и это мешает счесть лес мертвым. Но заставляет счесть лес притаившимся, как хищный зверь перед прыжком.

Поэтому, когда тишина внезапно была нарушена, я чуть не выстрелил. Это не был прыжок дикого зверя, это был голос.

Резко повернулсяч налево, к голосу-никого. А голос звучит: " "Кто летает выше крыши",дальше еще что-то, что уже не разберу, потому что голос становится тише. Доносится из куста. Можжевелового.

Что это? В священной книге моей бабашки Ани была история про голос из куста, который сообщил кому-то, чтоб тот нес какую-то весть для всех. Что там была за весть, я уже не помню. Но вроде бы куст горел, но не сгорал.

Гм. И еще куст требовал разуться перед ним. Да, пророк, услыхавший это, был не меньше меня озадачен. Или я тоже пророк, жил всю жизнь, а теперь должен сообщить кому-то весть?что еще кто-то летает выше крыши?

Куст не горит, обыкновенный можжевельник, растат на небольшом холмике.

А голос звучит вновь: "Зачем я сделал это? Зачем? Для чего я это совершил?" Футы-нуты, прямо оживший ад Данте. Человек, отбывающий муки в кусте. А что он там совершил, перед тем как умереть и стать кустом?

Всех убил, один остался? Предался инцесту? Съел живьем всех младенцев?

Снова голос: "Кто летает выше крыши-то спецназ летучей мыши!" Тудыт бы его, этого грешника кающегося. Сейчас опять занудит, чтоб его простили и зачем он сделал это. И точно, занудил. Да, дело идет к тому, что быть мне пророком.

Спрошу его, за какие заслуги он в куст замурован и при помощи шипов разговаривает.

Спросил. Он меня не слышит. Толи вообще не может, толи погрузился в самобичевание и не способен оторваться.

Ага, что-то про книгу сказал.

Неужели он за написание этой книги мучается? А я то сам тому же предался, денег ради и чтоб пару других авторов при этом спародировать. Неужели и мне за это придется в другом мире вот так вопить из тамошнего растения? БРРР.

Пошел — ка я отсюда. Куст со мной говорить не хочет, слушать его не здорово приятно, пускай себе стонет, а то еще попросит веточку сломать для того, чтобеще больше помучиться за свои нечестивые деяния.

Гляди, и правду это попросил! Нет, пора сматываться, пока я себя Моисеем не вообразил!

Кто такой Моисей! А это пророк из бабушкиной книги. Жил очень давно, разговаривал с этим горящим кустом и увел народ откуда-то. Почему я не хочу на него быть похожим? Потому что вспомнил, что он блуждал по пустыне сорок лет. Как-то не хочется ходить по Забуйским лесам столько же, сколько и он.

И пошел я, обходя куст слева. Обогнул роскошную ель, еще одну, но более скромную, свернул в просвет между деревьями, потом повернул еще раз, обходя ямину на месте вывороченного дерева, потом еще раз повернул, еще прошел, и вышел…опять к тому же стонущему кусту. И меня еще раз попросили сломать на нем ветку, чтоб должным образом наказать за писание этого.

Первым побуждением было пойти и сломать, и не только одну, а все ветки. Но я ему не поддался. Больно простая получается ловушка- подошел сломать ветку, наткнулся на шип, потом долго — долго мучился, не хуже графомана из куста. И подозрителен вот этот возврат на прежнее место. А специальной магии я здесь не чувствую, только та, в глубине, которая не то вода, не то рудная жила. Или Не-мертвый очень удачно пристроился, задействовав эту магию в глубине или просто замаскировав свою ловушку? Или это просто морок?

А сейчас проверим. И пошел я направо от куста, оглашая лес бодрой песней времен Междуусобной войны:

' По России слух прошел:

Николай с ума сошел!

От Алтая до Дуная

Нет глупее Николая!

На столбе висит корона-

Николай Второй — ворона!'

И после каждого двустишия залихватский припев: 'Тра-ля-ля-ля-ля, тра-ля-ля-ля-ля,

Тра-ля-ля-ля, тра-ля ля-ля-ля.!'

Песенка залихватская, хорошо ложится на походный шаг. Пела ее победившая в войне сторона. А Николай Второй-это проигравшая сторона. Я говорил про умершего от туберкулеза наследника престола — так это старший брат Николая. И вместо него престол занял Николай, который не смог спасти ни себя, ни империю, ни династию.

Пел я, конечно, отвратительно, компенсируя недостаток вокальных данных громкостью.

Стоило ли выдавать себя пением — а кто его знает? Дошло ли до врага, что я вообще выехал сюда? Что я застрелил двух его верных песиков? Что меня развернуло не туда? Все это, возможно, засекается магически. Или не засекается — не угадаешь. А вот морок нужно перебивать бодрым презрением к нему. Есть, конечно, талисманы от морока, есть заклинания. А можно и так, по простецки. И собственный дух подымает. Не зря солдат на марше песни петь заставляют. И все петь должны, невзирая на склонность к пению или отсутствие ее. А хороший марш не только прибавляет силы на походе, но и давит врага психологически.

Шел я, шел. Сосна сменялась елками, густой лес полянами, встретился даже небольшой ручеек. Наверное, это Забуйка в двух шагах от истока. Но знакомая полянка с можжевеловым кустом не появлялась. И стонущего голоса все не было. Кажись, сработало. Закрепим успех, окончательно окатив врага презрением:

'Вся Россия торжествует:

Николай вином торгует.

На столбе висит корона,

Николай Второй — ворона!

Тра-ля-ля-ля-ля, тра-ля-ля-ля-ля,

Тра-ля-ля-ля, тра-ля ля-ля-ля!'

Вот так! Трепещите, слуги Тьмы, жертвы страсти к порче бумаги и потомки монархистов!

Встретился еще куст можжевельника, но это был нормальный куст, не пугающий публику, а мирно растущий для нужд леса. А рос бы поближе к деревне- лечили бы им больные суставы и добавляли ягоды в квашеную капусту и мясные блюда.

Дальше был заболоченный участок леса, я, обходя его уклонился влево. Это вызвало размышления, не ведет ли меня опять по лесу. Но в исходную точку я не возвратился.

Шел я уже пару часов. Вообще как-то действительно стало идти легче. Я уже не чувствовал, как утром, что меня гнет в дугу груз. Хотя ноги уже ныли. Я сделал небольшой привал, на десяток минут, который потратил на перематывание портянок и отдых. Ну и хлебнул воды.

Возникла мысль, что не мешало бы галет с чем-то пожевать, но я решил пока не отвлекаться и выходить к озеру. А там уже поесть посерьезнее, хотя бы неразогретых консервов. По моим расчетам, озеро должно было быть неподалеку. Ну, может, в километре. Если я не заблудился. Но вроде как не должен был. Пора идти.

Нет, не пора. Нужно еще одно дело. Вытащил из потайного кармана ленту со значком — черным драконом и закрепил ее на лбу. Вот так! Да здравствует путаница в мозгах противника!

Если она, конечно, будет. Но… велики ли деньги на него потрачены были и велики ли усилия по его перевозке и переноске? Ладно, увидим, что выйдет из этой гипотезы: пшик или удача.

Иду дальше, а вот теперь уже петь не буду. Вдруг возле озера сидит дозор тех самых аборигенов. Кто его знает. как должны приходить гости к порталу очень тихо или очень громко, но вряд ли с песней про сумасшествие давно умершего царя.

А лес действительно подозрительно тихий и пустой. Птиц я не видел и не слышал в самом лесу (а что я тогда слышал 'Волчьим ухом'?). Животных почти не видел — за два часа один ежик и лягушки в этом болоте. Шум создают двое: можжевеловый куст с автором и я с песнями.

Хорошо, что это не эльфийский лес — нет их священных деревьев. Значит, маловероятно, что я на мушке у эльфа. Он бы давно выстрелил, слыша, как я оскверняю его Пущу своим пением.

Поскольку он тоже един с Пущей, то я оскорбляю и его лично. Ладно, демоны побери Закатную пущу и ее обитателей, не до них сейчас. Мне сейчас в просвет между деревьями виден блеск воды, вот до этой воды и мне сейчас есть дело. И первое дело — определить, это то озеро или какое-то другое. Потому что я лично на нем бывал только в облике сгинувшего гуся в кошмарном сне, а это несколько затрудняет опознание. А здешние охотники(точнее один из них), про него и не знают. И даже удивился наличию лесного озера. Может, второй охотник по него и знает, да вот поди проникни в здешнюю тюрьму, да спроси его.

Я чуть ошибся. Ведь я дважды видел его во сне, когда видел сон про фонтан в озере и снова, в образе гуся. И вроде бы оно и было передо мной. Вокруг густой лес, берег топкий, заросший кустарником, цвет воды темный. Само озеро, насколько его видно, невелико, формы скорее овальной.